El Messiah - Lionel Messi

Sekarang ini, mungkin tidak ada yang  tidak kenal Lionel Messi? Pemilik nama lengkap Lionel Andreas Messi ini adalah salah satu pemain sepak bola terbesar abad modern ini. Messi dianggap sebagai titisan Maradona, karena memiliki ketrampilan mengolah bola yang luar biasa dan juga kecepatan.

Lahir di Rosario, Santa Fee 24 Juni 1987 dan menghabiskan masa kecilnya di Argentina. Bakatnya sudah terlihat saat ia kecil. Ia sudah bermain di klub Newell's Old Boys pada usia 8 tahun.  Menginjak umur 11 tahun  Messi didiagnosa kekurangan hormon pertumbuhan. Dia pun disarankan untuk menjalani terapi hormon dengan biaya sebesar 500 ribu poundsterling (9 miliar) perbulan. Keuangan keluarga sangat tidak mendukung karena ayahnya hanyalah pekerja pabrik dan ibunya pembantu rumah tangga. 

Ayahnya pun berusaha mencari klub yang mampu membiayai pengobatan tersebut hingga akhirnya bertemu Carles Rexach, Direktur klub sepak bola Barcelona. Pada usia 13, Messi bergabung dengan Barcelona, yang setuju membayar biaya pengobatan Messi. Perkembangannya cukup pesat waktu menimba ilmu di akademi sepakbola Barcelona. 

Messi memulai debut kompetitif di Liga Spanyol saat berusia 17 tahun, Oktober 2004. Meskipun diawal karirnya ia kerap dilanda cedera, Messi menjadi bagian yang tak terpisahkan dari Barcelona. Pada usia 18 tahun, Messi menjadi bagian timnas Argentina U-20, yang menjadi juara Piala Dunia U20  2005, di Belanda.

Messi mencetak gol perdananya di klub tanggal 1 Mei 2005, saat pertandingan melawan Albacete. Ia menjadi  menjadi pencetak gol termuda di tim Barca saat itu dengan usia 17 tahun 10 bulan 7 hari . Rekor ini akhirnya dipecahkan Bojan Krikc pada tahun 2007. Saat itu Bojan berumur umur  17 tahun 53 hari.  Rekor demi rekor pun diciptakan Messi di kemudian hari.

Pada tahun 2006, Messi turut menyumbangkan dua gelar juara bagi Barcelona, yaitu juara La Liga dan Liga Champions. Musim depannya (2006-2007), saat berusia 20 tahun, Messi menjadi pemain inti Barcelona. Walau di musim ini Barcelona minus gelar, tapi Messi mampu menunjukkan permainan atraktifnya.Ia mencetak 14 gol dari 260 pertandingan liga.

Musim 2009-2010, Messi mencetak 47 gol di semua kompetisi, menyamai rekor Ronaldo Luís Nazário de Lima, saat bermain di Barcelona. Permainannya pun terus meningkat dan pada tahun 2012 Messi mencetak 91 gol. Ia pun memecahkan rekor yang dipegang oleh Gerhard "Gerd" Müller dengan total 85 gol. Pada awal 2013, Messi sudah mencetak 323 gol , di level klub 292 gol dari total 359 penampilan dan 31 gol dari 76 penampilan untuk laga internasional.

Dikabarkan pada akhir 2012, Messi menolak tawaran dari klub asal Rusia. Klub Rusia tersebut siap menggaji £24 juta (setara Rp373 miliar) per tahun dan Barcelona akan mendapat bayaran sebesar £205 juta (setara Rp3,1 triliun).

Kehebatan Messi sudah tidak diragukan lagi. Ia sering dianggap menjadi momok yang menakutkan terlebih kalau sudah berada di kotak penalti lawan. Gol demi gol lahir dari kakinya dan karena itu juga ia mendapat julukan El Messiah.

Sampai akhir tahun 2015 Messi sudah mencetak 425 gol dari 500 laga di semua kompetisi. Tercatat, Messi juga mampu meberikan 159 umpan dari 500 laga tersebut.

Karir Internasional

Debut internasionalnya bersama timnas senior pada bulan Agustus 2005, saat Argentina berhadapan dengan Hungaria dalam pertandingan persahabatan. Di pertandingan tersebut Messi harus menerima kartu merah, karena menyikut pemain lawan.

Pada tahun 2006, menjadi menjadi pemain termuda Argentina  bermain di Piala Dunia FIFA. Argentina tersingkir di perempat final. Pada tahun 2008 di Olimpiade Beijing, ia  bersama timnas Argentina memenangkan medali emas Olimpiade. Awalnya Barcelona tidak memberinya izin, tapi Pep Guardiola akhirnya memberinya izin.

Di Piala Dunia 2010, Messi mengenakan nomor punggung 10. Messi berusaha untuk memberi yang terbaik buat Argentian. Tapi sayang, langkah Argentina harus terhenti di perempat final dan harus bertekuk lutut pada Jerman dengan skor 4-0.

Peluang untuk mempersembahkan gelar juara dunia bagi Argentina mulai terbuka. Di piala dunia 2014, timnas Argentina menginjakkan kaki di final. Lagi-lagi batu sandungannya timnas Jerman. Mereka harus mengakui keunggulan Jerman dengan skor 1-0.

Penghargaan dan Trofi

Sampai dipenghujung 2015, bersam Barcelona, Messi sudah mengumpulkan 26 trofi yaitu:

-          Juara La Liga (7 kali), musim 2004–05, 2005–06, 2008–09, 2009–10, 2010–11, 2012–13, 2014–15

-          Liga Champions (4 kali), musim 2005–06, 2008–09, 2010–11, 2014–15

-          Copa del Rey (3 kali), musim 2008–09, 2011–12, 2014–15

-          Supercopa de Espana (6 kali), 2005, 2006, 2009, 2010, 2011, 2013

-          Piala Super Eropa (3 kali), 2009, 2011, 2015

-          Piala Dunia Antarklub (3 kali) 2009, 2011, 2015.

Messi juga sudah 5 kali meraih penghargaan Ballon d'Or atau Pesepak Bola Terbaik. Penghargaan tersebut diraihnya diraihnya tahun 2009, 2010, 2011, 2012 dan 2015.
(dari berbagai sumber)